バーナム効果とは、自分の性格や人生に関する曖昧で一般的な発言が、幅広い人に当てはまるにもかかわらず、自分だけに特別に仕向けられていると思い込んでしまう心理現象のことです。この効果は、大衆にアピールする娯楽ショーを作る能力で知られたアメリカの有名な興行師、P.T.バーナムにちなんで名づけられました。 バーナム効果は、性格診断、星占い、サイキックリーディングなどでよく使われ、誰にでも当てはまるような一般的で肯定的な言葉が与えられます。例えば、「あなたは天性のリーダーですが、時に自分に厳しくなりすぎることがあります」という占いがあります。このホロスコープを読んだ多くの人は、非常に一般的で幅広い人に当てはまるような内容であるにもかかわらず、自分に特別に合わせた内容であると感じるかもしれません。 バーナム効果が起こるのは、人はしばしば人生の意味や目的を見つけたいと願っているからであり、性格診断やホロスコープに書かれている記述は、彼らに自分の人生に対する検証や洞察の感覚を提供することができます。バーナム効果を利用して、有益でない製品やサービスを販売するような不謹慎な人物に利用されないためにも、バーナム効果について知っておくことが重要です。
