初頭効果とは、ある人物、状況、製品などに対する最初の印象が、その後の評価や認識に不釣り合いな影響を与えるという認知バイアスのことです。つまり、私たちは、最初に受け取った情報を、後から受け取った情報よりも優先的に記憶する傾向があるのです。 例えば、就職の面接では、面接の最初の数分間が、面接官の候補者に対する全体的な印象に、面接の残りの時間よりも強く影響することがあります。同様に、初対面の相手に対しては、最初の印象がその後の交流や評価に強い影響を与えることがあります。 初頭効果は、私たちの脳が、最初に提示された情報、特に新規性や意外性のある情報に、より注意を払い、記憶するようにできているために起こると考えられています。このことは、マーケティングや広告、対人関係や意思決定など、さまざまな場面で重要な意味を持ちます。 初頭効果を意識することで、その影響を軽減し、より客観的で正確な評価を行うための手段を講じることができます。そのためには、後から提示された情報を意識的に検討する、時間をかけて追加の情報や視点を収集する、新しい証拠や経験に基づいて最初の印象や評価を変更することに寛容である、などが考えられます。
