利用可能性ヒューリスティックとは、ある事象の例を思い浮かべたり、記憶の中で容易に利用できることに基づいて、その事象の可能性や頻度を推定する認知バイアスのことである。言い換えれば、人は、より顕著で記憶に残る出来事の可能性を過大評価し、より記憶に残らない、あるいは最近起こったものではない出来事の可能性を過小評価する傾向がある。 利用可能性ヒューリスティックは、過去の経験や知識に基づいて迅速かつ効率的に判断することができるため、多くの場面で有用であると言えます。しかし、簡単に入手できる情報に頼りすぎて、他の関連する要素を考慮しない場合、判断や意思決定の誤りを招くこともあります。 例えば、飛行機の墜落やサメの襲撃など、稀にしか起こらない出来事は、車の運転や階段からの転落など、より一般的なリスクよりもメディアで大きく取り上げられ、記憶に残りやすいため、人はその可能性を過大評価することがあります。 利用可能性ヒューリスティックを克服するには、判断や決定を下す際に、幅広い情報や情報源を考慮し、自分の思考に影響を及ぼす可能性のあるバイアスを意識することが重要です。そのためには、多様な視点を求め、自分の信念に反する情報を積極的に探し、関連するすべての要素を考慮した体系的な意思決定方法を用いることが必要です。
