サンクコスト効果とは、あるプロジェクトや意思決定に時間、お金、労力を投資し続ける認知バイアスのことで、そのプロジェクトや意思決定が、すでに多くのことを投資したために、もはや意味をなさない場合でも、その投資を続けてしまうことです。基本的に、私たちは過去の投資（サンクコスト）が、たとえその投資がもはや関連性や有用性がないとしても、将来の意思決定に影響を与えるようにしています。 例えば、失敗した事業に多額の資金を投資した人は、その事業が成功する見込みがないことが明らかであっても、すでに投資した資金を失いたくないがために、さらに資金を投資し続けることがある。同様に、人間関係に多くの時間と労力を費やしてきた人は、その関係がもはや健全でなく、充実していなくても、すでに費やした時間を「無駄にしたくない」という思いから、関係を終わらせることを躊躇するかもしれません。 サンクコスト効果は、非合理的で最適とは言えない決断をさせ、代替案や機会を見過ごす原因となるため、問題となる場合があります。サンクコスト効果の悪影響を軽減するためには、過去の投資に過度に影響されるのではなく、意思決定やプロジェクトの現在および将来のコストとベネフィットに焦点を当てることが有効である。また、他者からの客観的なアドバイスや視点を求めることも有効であり、そうすることが理にかなっている場合には、損切りをして前に進むことも厭わない。
